Fin del periodo de prácticas

El 1 de Abril concluyó mi periodo de prácticas en el IES 'El Palmeral' de Orihuela. Ese día asistí a mi última clase con 2º de ESO, les dí una foto en la que salgo con todo el grupo, y me despedí de ellos.
Fue un día extraño, mezcla de sensaciones y con la impresión de que la experiencia había sido una breve película de ficción.
Sin duda ha sido una buenisima experiencia y gracias a este periodo de prácticas he aprendido mucho sobre docencia, funcionamiento de un centro, educación no formal, metodologías... pero en contra de ello, no da para aprender mucho sobre cada alumno.
Toda relación tiene que fraguarse, y la mía con ellos como profesora no podía ser menos. Me hubiera gustado madurar esa relación, poder ganarme su respeto y confianza de verdad. Y no es que no la tuviera, es que la base del respeto y la confianza que me tenían era fruto de una mezcla entre lo ganado por mi tutor, el hecho de que fuera una joven desconocida para ellos, y mi actitud durante el periodo de prácticas.

Me quedo con las ganas de trabajar largo y tendido con ellos, de observar como van mejorando, de conocer mejor sus intereses y saber explotar sus aptitudes, de ofrecerles lo mejor que aprenda a dar de mi, de forma continuada. Me gusta pensar que, sobre todo a esas edades tan tempranas, el que más y el que menos es un diamante en bruto a la espera de las herramientas para auto-tallarse; y por supuesto no me refiero principalmente a lo académico.

...supongo que los echaré de menos. :)

Últimas lecciones

Las últimas semanas de las prácticas han sido algo más anárquicas. Asistí a algunas clases, a prácticas en laboratorio, a una interesante reunión con una de las orientadoras, y a otros momentos de orientación con el tutor.

Sin duda lo más novedoso ha sido la reunión con la orientadora. De ahí saqué información útil para la elaboración de mi memoria, y para entender mejor el funcionamiento del centro.

Y fuera de ello, se hace raro estar en el instituto sin dar clase y sin tener continuidad de horario. Da la impresión de que se aprende menos (posiblemente será una impresión acorde con la realidad) e inevitablemente se echa de menos entrar en el aula como 'la maehtra'.

Sexta semana

Última semana como 'maehtra' de 2º de ESO.
Se acaba con la miel en los labios. Esta semana entre el concurso para repasar que les hice (50x15), el examen y la posterior corrección-coloquio sobre resultados y demás, se me han pasado los días volando.
El concurso dio muy buenos resultados, la clase respondió muy bien a la actividad, todos participaron, y creo que ha sido la mejor parte de mi trabajo con ellos.

https://drive.google.com/file/d/0B00k2ooRw4egY3dPLWQxaVoyS3c/edit?usp=sharing

Este es el enlace con el powerpoint que utilicé. Hice grupos de 4-5 alumnos, le entregué una sopa de letras y un crucigrama a cada grupo a medida que jugábamos, y les fui dando instrucciones. Fue muy divertido y didáctico, a mi parecer.

Los resultados de los exámenes no han sido para tirar cohetes, ni ha habido muchas sorpresas al comparar los últimos resultados con los de evaluaciones anteriores.

Y poco más que contar de esta semana, son muy 'zalameros', me dieron muchos aplausos y me piropearon, y aunque sé que eso lo hacen por la edad y se olvidarán de mi paso por el instituto, el viernes salí del instituto eufórica y medio emocionada. ¡qué cabronsetes pero qué bonicos! Una experiencia para recordar la de darles clase.

Por cierto, esta semana ha llegado la sustituta del profesor de departamento que se dio de baja. Tras 15 días...curioso cuando menos.

Quinta semana

Segunda semana del máster dando clase a todo el aula completa de alumnos. Mis compañeros de prácticas han comenzado también sus lecciones y es curioso ver las distintas metodologías que llevan a cabo. Se puede aprender mucho observando a gente que se esfuerza por plantear métodos didácticos novedosos.

Por mi parte, he ido cogiendo confianza con el alumnado, y ellos conmigo. Este hecho hace que la clase sea más real, más fluida y más participativa que las de la primera semana (parecían asustados). Sin embargo, también da cabida a las bromas, las risas y de alguna manera, da cabida a que la clase se revolucione en ciertos momentos. Por todo ello creo que la 'lección magistral' de la semana ha sido 'ponerme seria'.

Soy de las que creen que con el aprendizaje en un contexto amistoso, de 'cachondeillo', y divertido, se consigue mejor desarrollo de las clases y mucho mejores resultados. Por otra parte el límite de la confianza y el cachondeo se debe marcar muy bien y en ese aspecto estaba, y sigo estando, verde.

De sobra es sabido que si el alumno no quiere prestar atención, o no quiere parar de hacer algo no permitido, el profesor no tiene 'nada que hacer'. Ellos saben que en algunos casos los padres les defienden o defenderán por encima de todo, en otros simplemente los padres están ausentes en su proceso educativo, y también saben que los maestros no pueden levantarles la mano ni insultarles.

¿Qué debe hacer el profesor en momentos tensos? y sobre todo ¿qué haría yo?
Esta semana han expulsado 15 días a uno de mis alumnos, y hace unas semanas volvía de otros 15 días de expulsión otro de ellos. En ninguno de los dos casos sé que ocurrió, pero se comenta que fue por acumulación de partes.
Mi posición ante esto es la de evitar, en la medida de lo posible, poner amonestaciones, expulsar de clase, y todo tipo de prácticas que trasladen un problema del aula a fuera de la misma.

Pero bueno, realmente y en resumen la confianza no ha sobrepasado los límites y a pesar de que me he visto obligada a poner tono serio y tajante para cortar ciertas 'peleas de gallos', y a cambiar de sitio a algún alumno, las clases se han desarrollado muy bien.

He dejado siempre los 5 últimos minutos para mostrarles algún vídeo curioso relacionado con el temario y van respondiendo muy bien, en general, ante mis propuestas de actividades, preguntas en clase y dinámica.
Por último, esta semana he estado preparando un folio de conceptos (para facilitarles el estudio) y un juego que realizaremos la semana próxima.

Cuarta semana

Lo mejor de la cuarta semana del curso ha sido darles clase a segundo de ESO.  A medida que se fue sucediendo la semana me fui dando cuenta de las dificultades que se presentan en un aula, y de lo gratificante que puede llegar a ser ver una expresión de interés, sorpresa, etc…

Esta semana he aprendido que la diversidad en el aula puede ser increíblemente grande y me ha indignado, más si cabe, los aumentos de ratios y los recortes en educación. Se supone que caminamos buscando un cambio del paradigma educativo. Caminamos hacia la innovación y hacía el uso de las tecnologías, para conseguir a su vez una educación totalmente inclusiva y que esta atienda a las necesidades de la diversidad.  Sinceramente, y a pesar de que cada vez tengo más ganas de ejercer como docente y trabajar para alcanzar ese objetivo, creo que esa idea hoy por hoy se acerca a una utopía.
Cada alumno es, como se diría coloquialmente, ‘de su padre y de su madre’: muestran actitudes y poseen aptitudes muy dispares. El simple hecho de evaluar las necesidades, tanto grupales como individuales, adaptar metodologías, y conseguir llegar en la medida de lo posible a cada alumno, requiere mucho tiempo y dedicación.  En muchas ocasiones los profesores no pasan más de un curso seguido con los mismos alumnos. 
Esta semana, por otro lado pero relacionado, he comprobado como una baja de un profesor del departamento no se cubre hasta pasados 15 días. Esto permite que alrededor de 6 clases distintas puedan estar sin dar una materia durante unas tres semanas.
Sin un seguimiento y compromiso social, en el que participe la comunidad educativa en conjunto, no se puede conseguir una educación inclusiva y de calidad.

Tercera semana en 'El Palmeral'

Poco a poco el alumnado va convirtiéndose en algo conocido. Esta semana ha sido bastante intensa porque además de las clases por las mañanas, la preparación de mi unidad didáctica la cual empiezo la semana que viene, y que he vuelto a dar clase a los alumnos con ACI no significativa (AVANZA),  he tenidos ocupadas dos tardes con el mentor.
La primera tarde pude conocer un poco más el mundo de los museos de ciencias, al visitar el MUDIC y asistir a un seminario impartido por Jesús Carnicer. Fue muy interesante y se amplió mi concepto de educación no formal, dejando paso a una herramienta visual, interactiva y didáctica, como puede ser un museo de ciencias.

La segunda simplemente estuvimos debatiendo sobre diversos aspectos de la educación y sobre la parte formal y los requisitos a tener en cuenta durante la elaboración del TFM.

Me ha sorprendido gratamente que una iniciativa como la del MUDIC nazca y se mantenga gracias al trabajo de profesores (aquellos que socialmente están tan mal considerados y a los que se les tacha de vagos, acomodados) , entre otros.¡Ole ellos! Me ha parecido ver en el ambiente mucha vocación, muy buenas y desinteresadas intenciones y sobre todo, muy buenas herramientas puestas al servicio del alumnado para facilitar su aprendizaje.

Por otro lado, en cuanto al tiempo en el aula, me ha vuelto a encantar ejercer de 'docente' con los alumnos de AVANZA, cada vez paso más tiempo con ellos y ver sus progresos es muy gratificante. Uno de ellos me 'entristece' que esté en dicho programa porque tiene muy buena memoria y capacidades suficientes para seguir el ritmo de la clase, pero su vagancia y quién sabe qué otros factores, le arrastran hasta AVANZA.
Por último me queda resaltar que dimos una lección práctica de visionado de microorganismos y pequeños invertebrados, al microscopio. Fue muy divertida, los alumnos andaban un poco perdidos pero muy interesados, y además de servir como repaso del tema, les sirvió para aprender nuevos conceptos y habilidades (montar una preparación, enfocar, contrastar...)

¡Una semana muy interesante! La semana que viene, empiezo con segundo. :)

Segunda semana en "El Palmeral"

La segunda semana me ha sabido a poco. Debido a que estoy estudiando en la UNED, y a que los exámenes han sido en estas fechas y en Cartagena, no he podido asistir nada más que unas pocas horas de un par de días.
Esta semana he podido elegir el curso al que me gustaría dar clase. He elegido a los más jóvenes de los alumnos de mi tutor, el único 2º de ESO al que imparte clase. Sin duda la materia es aparentemente más fácil, pero mi elección no se ha regido por eso (ya que precisamente el tema no es de los pertenecientes a mi especialidad) sino porque son los más activos, los que empujan al tutor día tras día y casi minuto tras minuto, a buscar nuevos recursos, ejemplos que llamen la atención, diálogo activo para el aprendizaje, y en general, son los que requieren una mayor paciencia y esfuerzo (o esa es mi impresión a día de hoy). Tengo muchas ganas de aprender y creo que ellos son los que más me pueden enseñar.

Una vez que elegí el curso, el tutor me ofreció trabajar los ejercicios del tema actual con tres de los alumnos de 2º de ESO, concrétamente con aquellos que están inmersos en un programa de adaptación curricular no significativa.  La verdad es que impone enfrentarse con adolescentes que no sabes 'por dónde te van a salir', tienen preguntas variopintas, te intentan sacar los colores, a veces escaquearse a veces impresionarte, pero para una persona totalmente novata como yo, merece la pena pasar un poco de nervios y/o vergüenza, porque te enseñan algo cada día.

Y además de esta experiencia nueva, esta semana he vuelto a asistir a una reunión del departamento, la cual ha seguido la misma dinámica que la pasada. Hemos visto más a fondo programaciones didácticas y he asistido a otras clases como oyente, con el fin de extraer ideas de metodología según los requerimientos de cada nivel académico. Por último, he estado trabajando en casa con la programación didáctica de 2º, y con el libro de texto de ese mismo curso.

Una lástima no haber podido asistir a la reunión del departamento de orientación debido a que coincidía con mis exámenes. ¡A la próxima!

Primera semana en el IES "El Palmeral" de Orihuela

Mi estancia en el IES El Palmeral comenzó el día 21 de Enero de este mismo año. Esa mañana a las 11 fuimos recibidos por los representantes del equipo directivo, y del departamento de coordinación.
Nos dieron la bienvenida en unas jornadas en las que nos mostraron el centro y nos explicaron las pautas de funcionamiento del mismo. A cada uno de nosotros se nos entregó un libreto denominado "Profesorado de nueva incorporación" en el que se explican por escrito las normas del funcionamiento del centro, y en el cual va incluido un mapa del centro y el calendario académico.
Así mismo se nos entregaron los horarios de nuestros respectivos horarios y, en mi caso concreto, tras la reunión conocí a mi tutor. Me puso al corriente de su forma de trabajo y, como anteriormente había hecho el equipo directivo y los miembros del departamento de coordinación, se puso a mi entera disposición para resolver dudas o ayudar en mi proceso de formación como profesora.

A la semana siguiente empezamos con la rutina. Siguiendo a nuestro tutor y observando su labor como docente he conocido a todos y cada uno de los grupos a los que imparte clase. Además de observar, en las horas de guardia, biblioteca o jefatura de departamento, el tutor me ha mostrado las diferentes labores del docente, las metodologías que lleva a cabo, el funcionamiento en cada curso, así como las programaciones y los materiales didácticos.

Por otro lado, asistí a una reunión de departamento que comenzó con la aprobación del acta de la anterior reunión. En ella se estuvo debatiendo sobre posibles metodologías para que un alumno de nuevo ingreso con problemas con el idioma se adapte a su entorno y aprenda el idioma a la vez que adquiere conocimientos de ciencia. Además, hablaron sobre sus respectivas clases e hicieron propuestas de gestión según las necesidades del departamento.

Por último, asistimos a una COCOPE, en la que se comentaron diversos puntos importantes para el correcto funcionamiento del centro. Para comenzar, aprobaron el anterior acta.  Después estuvieron hablando del presupuesto de gastos para el 2014, de las posibles compras justificadas según necesidades, y de lo estipulado por la Ley de presupuestos de la Comunidad Valenciana. Se estuvo comentando el hecho de que las pruebas extraordinarias de Septiembre han sido cambiadas por unas en Julio, y hablaron de posibles mejoras de cara a las pruebas de diagnóstico (este año evaluarán la competencia matemática y la lingüística).
Como últimos puntos del día, se habló de la siguiente semana del curso, la históricamente hablando "semana de actividades"; se recordaron los criterios de asignación de un expediente disciplinario, con el fin de valorarlos y presentar posibles cambios; y se paso al tiempo de ruegos y preguntas.

Tras esta primera toma de contacto con el mundo docente se confirman mis sospechas al acentuarse mis ganas de llegar a ser docente en un futuro próximo. Una gran experiencia volver a las aulas de secundaria, y sin duda los mejores momentos de la semana en El Palmeral han sido con el alumnado.

Extracto del capítulo de Redes referente a la educación como cambio social.

Las joyas de youtube

Sin duda Youtube, esa conocida herramienta que saca a la luz hasta los más escondidos sentimientos de uno mismo, es una de las armas más potentes de la red. Además de estar repleta de tutoriales que pueden enseñarnos a utilizar miles de herramientas para útiles en el proceso educativo de cualquiera  (para crear vídeos, crear mapas conceptuales, instalar programas o aplicaciones, etc), también lo está de interesantes canales temáticos como los que os muestro a continuación:

http://www.youtube.com/user/zoratelba

http://www.youtube.com/user/JBIBUNAM

En el  primero hay solo unos pocos vídeos que hablan de la biodiversidad animal, principalmente. Y en el segundo, por contra, de la vegetal.
Esto son ejemplos para ayudar a la compresión de la UD que estamos trabajando; para la materia en si, hay innumerables. Podemos aprender a realizar experimentos con http://www.youtube.com/channel/UCG_R-0u1OkKtFC_Km6sdmOg, ver interesantes documentales como http://www.youtube.com/watch?v=zigFJpLJWUs y http://www.youtube.com/watch?v=tKwkRo3Kcks, o disfrutar con una lista de reproducción que nos ayude a comprender ciertos contenidos de la materia http://www.youtube.com/watch?v=wG-TLQnQtL4&list=PLwNReGgtHn8j6kNfJ6uLuYpNvjnqkmv3u

Pero no solo podemos hacer un uso pasivo de dicha herramienta sino que, creándonos un canal personal, podemos crear vídeos y mostrar nuestros trabajos de formato digital, de modo que estos puedan llegar a todos los rincones de la Tierra, y tenerlos a nuestra disposición sin necesidad de guardarlos en los discos duros de nuestros ordenadores.

¿Cómo realizamos un herbario?

Debemos comenzar definiendo qué es un herbario. Un herbario es una colección de muestras significativas de plantas, es decir de ejemplares botánicos que muestren las características de una especie, la realidad de la planta en la medida de lo posible (flores si las posee, ramas, y para herbáceas puede ser útil la raíz).

Las muestras de plantas han de presentarse desecadas y con una ficha o etiqueta donde queden reflejada al menos su nombre científico y común, el origen de la muestra (zona geográfica y fecha), y el nombre del recolector. La distribución, el estado de conservación, y otros datos relevantes, pueden añadirse a la etiqueta y de esta forma ampliar información útil.

La ética es muy importante a la hora de recoger muestras de una planta. Debemos provocar el mínimo daño posible al individuo, y solo recolectar lo necesario para la elaboración de nuestro herbario. Por supuesto, nunca debemos recoger plantas en peligro o endemismos.

Para recoger los ejemplares debemos evitar días de lluvia o muy húmedos, ya que la humedad puede provocar que la muestra se pudra durante el proceso de secado, si este proceso no se lleva a cabo de forma muy cuidadosa. Por otro lado, para facilitar la correcta identificación de la planta es conveniente fotografiar dicha planta en fresco, en su hábitat, y a poder ser con flor.

Una vez recolectado lo necesario de la planta, se debe poner la misma, junto con un papel que contenga escritos los datos del origen de la muestra, entre papeles de periódico y absorbentes.

Es importante que en el momento apuntemos las características observables en fresco, la fecha y la época del año, y esas anotaciones se guarden con la muestra. De este modo nos evitaremos el traspapeleo y las posible confusiones que pueden aparecer en momentos posteriores de la elaboración de un herbario. 

Envuelta la muestra, debemos ejercer presión sobre la misma (podemos poner libros encima que la aplasten) y cambiarle el envoltorio por otro seco todos los días. El cambio de envoltorio se hace para evitar que la muestra se pudra y salgan hongos debido a la humedad; poco a poco la planta quedará seca y prensada.

muestra montada y etiquetada

Una vez prensada la muestra, se monta. Para ello se recomienda usar cartón o cartulina como base. La planta se fija a dicha estructura que sirve de base y en una de las esquinas se fija también la etiqueta con los datos pertinentes.

Este procedimiento se repite con cada muestra, y la presentación de los resultados depende del investigador; en carpetas, formando un libro, plastificadas, etc.

Para el montaje puede ser útil confeccionar una especie de bolsillo como el que aparece en la imagen, para poner en su interior posibles semillas o frutos.

A continuación podéis ver un vídeo explicativo de cómo hacer un herbario. Lo ideal es que la muestra sea más representativa, es decir, algo más que hojas.  

Para ayudaros con las identificaciones y la elaboración en la red tenéis innumerables recursos, algunos de los cuales aparecen a continuación. Además, tenéis muchos interesantes libros presentes en cualquier biblioteca que se precie. Personalmente 'el Dioscórides Renovado' de Pio Font Quer, me parece un libro que enriquece mucho la información básica que tenemos sobre las especies florísticas.

• http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/000%20clavegeneral.pdf
• http://www.jardibotanic.org
• http://pendientedemigracion.ucm.es/info/vegetal/AVB/herbario.htm
• http://www.herbariodigital.com/
• http://www.botanical-online.com/
• http://www.asturnatura.com/
• http://www.infojardin.com/

Ordenando conceptos

Las Ciencias de la Naturaleza nos abre la puerta a incalculables tecnicismos, es decir, a palabras científicas y técnicas que nunca antes habíamos escuchado de las cuales no conocemos su significado. En el mejor de los casos, se vuelven comunes palabras que conocemos pero que cuyo significado no tenemos muy claro.

Es muy importante que para el desarrollo optimo de nuestro aprendizaje, aprendamos a entender aquella información que nos llega bien de forma escrita, como de forma oral. Aquello de memorizar sistemáticamente y 'vomitar' lo memorizado en un examen puede ser una técnica útil para aprobar ciertos exámenes de bajo nivel. Conforme los contenidos se van ampliando va cobrando importancia el concepto del 'saber' y 'entender' frente a nuestro gran compañero 'memorizar'.

Para ayudar a aprender el significado de los nuevos conceptos que van apareciendo a lo largo de nuestro aprendizaje, y con ello a entender lo que se lee, una herramienta muy útil es la posesión de un glosario. Un glosario es un conjunto de términos desconocidos, poco conocidos, o de difícil interpretación. Al lado de cada término viene dada una explicación o definición del mismo.

A continuación os propongo un modo de elaborar un glosario, que además os aporta, o recuerda, información sobre el funcionamiento de Microsoft Excel, y os invito a que participéis activamente en vuestro proceso de aprendizaje. La elaboración seguiría estos pasos.

• Ejecuta el programa Microsoft Excel (esto lo puedes hacer desde el menú INICIO de tu ordenador, dirigiéndote a PROGRAMAS y después a Microsoft Excel). El programa mostrará una pantalla con un documento nuevo (si no es así, teclea las teclas CTRL + U y te aparecerá). 

• Escribe, en la primera celda de la primera columna de la izquierda, la palabra 'Término', y en la de su derecha, 'Definición'. Debajo de la palabra 'Término' podéis ir añadiendo en filas las palabras para vuestro glosario, y debajo de la palabra 'Definición' las definiciones de cada una.

• A continuación, selecciona, con ayuda del ratón, todos los términos junto con sus definiciones y, en el menú Datos, la opción Ordenar.

• Aparecerá un cuadro de diálogo como el siguiente. En él deberás indicar la columna que quieres ordenar alfabéticamente; en este caso, aquella que hemos llamado 'Término', así como el criterio de ordenación, que será ascendente.

• Después de hacer clic en la tecla Aceptar, la lista de términos quedará ordenada. Se debe observar entonces que cada término aparece junto con su definición correspondiente.

El programa Microsoft Word también te permite ordenar listas de términos; podéis investigar cómo se hace en este otro programa y las posibilidades que ofrece.

Los dragones 'menores'

Como ya comenté en un post anterior, existen actualmente tres animales denominados comúnmente dragones. Hoy hablaremos de los dos que se alejan de la descripción mitológica, principalmente por el reducido tamaño de ambos.

Dragón Común

El primero de ellos pertenece al filum de los Cordados no es realmente una especie, sino dos. Se trata de unos caballitos de mar peculiares que reciben el nombre de Dragón Común (Phyllopteryx taeniolatus) y Dragón de Mar Foliáceo (Phycodurus eques). Estos peces, pertenecientes a la familia de los caballitos de mar y los peces aguja,  habitan en algunas costas australianas y apenas llegan a medir los 45 y 25 cm de longitud, respectivamente.

Dragón Foliáceo

Se trata de exóticos y coloridos animales poco abundantes y que desde hace poco están protegidos. Ello se debe a que están amenazados por la contaminación, la destrucción de su hábitat y por sus capturas para venderlos tanto como mascota como souvenirs.  Este último dato debemos tenerlo en cuenta a la hora de pensar en los dragones de como algo comercializable y no fomentar esa práctica.

El último de los animales que se conoce vulgarmente como ‘Dragón’ es el Dragón Azul o Glaucus atlanticus. Su tamaño es aun inferior a los anteriores, alcanzando una longitud de entre 3 y 8 cm. Este extraño animal pertenece al filum de los Moluscos , y más concretamente a la misma clase en la que incluimos a los caracoles, la clase Gastropoda: se trata de un nudibranquio (uno de los grupos de animales más coloridos y extraños que habitan nuestro planeta).

Es especialmente curiosa su forma de alimentación y defensa.  La base de la alimentación de estos pequeños seres en La Carabela Portuguesa (Physalia Physalis), una especie de medusa muy venenosa. Además de ingerirla mostrándose inmunes a la toxina venenosa que esta contiene, el pequeño nudibranquio almacena dicho veneno en su cuerpo y potencia su peligrosidad asegurándose el mejor de los sistemas de defensa frente a depredadores.                                   

Este animal, en contra de los dos anteriores ‘Dragones’ mencionados, no se encuentra en peligro ni dentro de un programa de protección. Su distribución es muy amplia por mares templados y cálidos, y puede que parte de su éxito sea debido al curioso método de defensa que ha desarrollado. ¡Fascinantes y vistosos animales los nudibranquios!

Los cladogramas como síntesis de la evolución

Hoy repasaremos la diversidad animal de la mano de dos ejercicios de comprensión, al mismo tiempo que practicaremos el uso de los cladogramas.  Seguidamente expongo un cladograma (recordamos que se trata de una representación esquematizada de la historia evolutiva) que incluye las distintas familias animales emparentadas con los dos grandes amigos del hombre, el gato (Felis silvestris catus) y el perro (Canis lupus familiaris). Propongo una actividad para el alumnado que consiste en explicar dicho cladograma poniendo una especie como ejemplo de cada familias, y explicando al menos una característica que diferencie esa familia del resto.

Tras esta actividad, el alumnado deberá realizar su propio cladograma vegetal, haciendo un ejercicio de investigación sobre las siguientes especies comunes: Solanum licopersicum, Latuca sativa, Cucumis sativus, Lavandula angustifolia, Rosmarinus officinalis, Thymus vulgaris, Malus domestica, Pyrus comunis, y Prunus Persica. En el mismo deberán incluirse fotos de las especies, al menos una caracteristica definitoria, y el nombre común de cada una.

Aplicaciones de los grupos olvidados de invertebrados no artrópodos.

A lo largo de la historia los INA han pasado casi desapercibidos en la medicina, limitándose su uso a pequeñas dolencias, o jugando un papel más mitológico que científico. Esto ha cambiado en las últimas dos décadas en las que el mar, gracias principalmente a los INA, se ha convertido en la principal fuente de moléculas bioactivas naturales usadas en farmacología. En 1959 se descubrió que algunas esponjas producían sustancias con actividad antimicrobiana y comenzó a estudiarse más a fondo el mundo marino; hoy en día se sabe que las esponjas son las responsables de una cuarta parte de los productos marinos farmacológicos. Otros invertebrados, como los tunicados, los equinodermos, los cnidarios y los moluscos producen sustancias similares, las cuales en algunos casos ya se comercializan como medicamentos. Algunos de ellos tienen gran importancia en tratamientos de enfermedades como el cáncer o el sida.

Sin embargo, la aportación de los INA a la medicina no se limita a la producción de productos farmacológicos. Así, podríamos relacionar los pepinos de mar con fundas de implantes cerebrales, los pulpos con maquinaria hospitalaria, los calamares con la neurología, y algunos bivalvos con la cirugía, entre otros.

Algunos ejemplos de utilidad en la medicina pueden verse en la siguiente imagen:

A continuación podréis ver más datos y detalles de un trabajo de investigación sobre las utilidades de estos grupos olvidados de animales. Pincha aquí para saber más

Los dragones nunca desaparecieron

Y es que la diversidad animal es muy amplia y fascinante...  Entre los millones de especies animales descubiertas hasta la fecha, encontramos hasta en tres ocasiones especies que comúnmente reciben el nombre de 'Dragón'. Se trata de dos Cordados y un Molusco:

Hoy vamos a hablar de uno de esos Cordados, concretamente del más actual evolutivamente hablando, un famoso reptil conocido como el Dragón de Komodo (Varanus komodoensis).
Se trata de un lagarto de grandes dimensiones, pudiendo superar los tres metros de longitud y los 100kg de peso. Sin duda las dimensiones no corresponden a las de los míticos dragones, pero es el animal que más se podría aproximar a la descripción de los mismos si exceptuáramos que a estos últimos se les atribuían alas. Son descendientes directos de gigantes reptiles marinos, de hasta 17 metros de longitud, que habitaban los océanos hace 136mll de años .

Este reptil es endémico de Indonesia central, de donde recibe el nombre de Komodo (una de las islas donde habita), y presenta una particularidad muy curiosa en su forma de capturar presas. Estos animales son carnívoros que en muchas ocasiones se alimentan de carroña, sin embargo cuando deciden cazar pueden llegar a hacerlo cazando grandes animales. Esto ocurre gracias a que desarrollan técnicas de caza, pueden alcanzar hasta los 20km/h, y sobre todo a que en su saliva, los Dragones de Komodo tienen una gran cantidad de bacterias patógenas que ayudan a debilitar a la víctima a la que han mordido, enfermándola. El Dragón tras la mordedura, solo tiene que esperar y seguir a la victima con su desarrollado olfato. La espera puede durar dos días, pero sin duda es toda una exitosa técnica de depredación.

Estos fascinantes reptiles son considerados como unos de los más inteligentes que existen, aun así actualmente se encuentra en peligro de extinción y debemos tomar consciencia de ello para favorecer proyectos de protección e impedir su desaparición.

Controversia en la clasificación de los seres vivos

La tradicional clasificación de los seres vivos en cinco reinos es la más enseñada en los institutos de educación secundaria, pero hay que tener en cuenta que hay diversidad de opiniones en cuanto a ciertas denominaciones.

Históricamente, pensadores como Aristóteles ya usaban el concepto 'Reino' para denominar a un conjunto de seres vivos con características comunes. Cientos de años después comenzó a consolidarse el concepto como forma de subdividir a los seres vivos.

Desde 1735, cuando Linneo (zoólogo y botánico sueco de gran repercusión en el mundo de la biología) postuló la existencia de dos reinos, se han sucedido una serie de cambios que nos llevan hasta la actual división de los seres vivos, en cinco o seis reinos.

De este modo desde 1998 se considera, en contra de lo que podemos encontrar en algunos de nuestros libros de texto, que los seres vivos se subdividen en 6 reinos: Archaea, Bacteria, Protozoa, Fungi, Plantae y Animalia. Para facilitar el aprendizaje en muchos casos se han unido los dos primeros reinos ya que poseen características comunes, y han pasado a denominarse reino Monera.

Esta clasificación reduccionista se fundamenta en que tanto los organismos pertenecientes al reino Bacteria como los Archaea, son procariótas, es decir, son organismos formados por una sola célula y sin núcleo definido.

Los fósiles nos traen flores del Cretáceo.

Ya conocíamos que el origen de las plantas con flor se remontaba a la era Mesozoica, y que ya en el Triásico existían ejemplares muy similares a los que pueblan nuestros suelos. Sin embargo, esta es la primera vez que tenemos evidencias fósiles de la reproducción sexual en flores. Debemos concebir este hecho como el responsable de la gran biodiversidad florística de la que disfrutamos en la actualidad, el origen de las recombinaciones genéticas, propiamente dichas, en vegetales.

Recordamos que la reproducción sexual promueve la diversidad genética, de modo que provoca un aumento en la tasa evolutiva de la especie que la practique, pudiendo otorgarle inmunidad frente a posibles futuros cambios ambientales. Por ello cuanta más diversidad presenten los seres vivos, mayor éxito grupal tendrá la vida para sobrevivir a los procesos de extinción.

Sin duda se trata de un gran hallazgo que nos recuerda la importancia de la reproducción sexual y sus consecuencias, pero en sí es mucho más que eso. De él podremos extraer mucha información sobre la evolución de este grupo de plantas y su proceso reproductivo.  Incalculable información en un pequeño trozo de ámbar

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/01/140103204510.htm